Wracamy po przerwie. Nowy miesiąc w roku

Gdyby jakiś piłkarz przedwojenny zdecydował się na hibernację i obudził przed paroma dniami, to mógłby się nieźle zdziwić. Stadiony, telewizja, styl gry, sprzęt to jedno. Ale wyraźnie zmienił się również kalendarz rozgrywek. Dawniej nikomu nie śniło się, by grać w styczniu lub lutym. Wprawdzie dziś trudno o takie zimy jak choćby w 1929 roku, gdy w Polsce odnotowywano -40 stopni, a na Śląsku pękały szyny kolejowe. Do przodu jednak poszła też wyraźnie technologia przygotowywania obiektów na takie wyzwania. Od wielu lat kluby muszą posiadać system podgrzewania murawy o mocy od 900 do 1200 kW. Reguluje to punkt 23.5 Podręcznika Ekstraklasy

Mecze piłkarskie mogą odbywać się na boiskach wyposażonych w sztuczną nawierzchnię, posiadających stosowny ważny certyfikat nie niższy niż FIFA Quality PRO. Od dnia 1 listopada danego roku do 31 marca następnego roku mecze piłkarskie mogą odbywać się wyłącznie na boiskach wyposażonych w system podgrzewania murawy.

W 2018 roku Ekstraklasa S.A. dostarczyła także wszyskim uczestnikom rozgrywek najwyższego szczebla inne przydatne narzędzie do dbania o murawy - specjalne maty ochronne. Przepuszczają one 65% światła słonecznego, ale przede wszystkim tworzą optymalny mikroklimat przy powierzchni boiska, co ma ogromne znaczenie w procesie regeneracji trawy.

Wobec takiego postępu nie dziwi jak bardzo na przestrzeni choćby ostatnich dwóch dekad ewoluował terminarz rozgrywek.

STYCZNIOWY DEBIUT

Do 1962 roku w Ekstraklasie obowiązywał system wiosna-jesień. I nie były to tylko zwyczajowe nazwy dwóch rund sezonu. W sporej części edycji bowiem pokrywały się one rzeczywiście z kalendarzowymi porami roku. Na dwadzieścia osiem pierwszych kampanii najwyższej polskiej ligi jedynie siedem (25%) rozpoczęło się w pierwszej połowie marca, czyli do 15 marca. Niemal w połowie przypadków inauguracja przypadała zaś po początku kalendarzowej wiosny (21 marca). Komu by się śnił wtedy luty, a nawet styczeń w kalendarzu rozgrywek?!

Sytuacja nie zmieniła się również po zmianie formatu zmagań na jesień - wiosna. Również wtedy dwa pierwsze miesiące roku kalendarzowego były "terra incognita" wśród układających terminarz rywalizacji. Rekordem na długie lata pozostawało starcie Ruch Chorzów ze Śląskiem Świętochłowice z 4 marca 1928 roku. Następnym razem po tej potyczce nawet w pierwszym tygodniu tego miesiąca zawodnicy najwyższej polskiej ligi wybiegli dopiero blisko pół wieku potem - 6 marca 1976 roku!

Luty wszedł do kalendarza rozgrywek natomiast dopiero dwa lata później, gdy 26. dnia tego miesiąca rozegrano starcia w ramach 20. kolejki sezonu 1977/1978. Okazało się to jednak wyjątkiem, a nie regułą. Do końca XX wieku był on bowiem porą rozgrywania kolejek jeszcze tylko w 1999 roku (26-28). Dopiero od 2008 roku na stałe zagościł w kalendarzu zmagań.

Obecny rekord najwcześniejszej inauguracji zmagań w jednym roku kalendarzowym to 7 lutego 2020 (Arka Gdynia - Cracovia i Śląsk Wrocław - Lechia Gdańsk). Aż teraz przyszedł czas na styczeń. To był ostatni miesiąc roku, w którym dotąd nie toczyły się zmagania w najwyższej polskiej lidze. Na pierwszy ogień pójdzie starcie KGHM Zagłębia Lubin z Wisłą Płock (29 stycznia). Do końca tego weekendu rozegrane zostanie jeszcze sześć potyczek. Ekstraklasa należy więc do grona 24 lig najwyższego szczebla w strefie UEFA, które grają w tym miesiącu w 2021 roku.

ROZWÓJ REKORDU NAJWCZEŚNIEJ ROZEGRANEGO MECZU W EKSTRAKLASIE W ROKU KALENDARZOWYM

DATA	MECZ	PIERWSZY STRZELEC GOLA
3 kwietnia 1927	7 meczów	Paweł Gumowski (TKS Toruń)
4 marca 1928	Ruch Chorzów - Śląsk Świętochłowice	Józef Sobota (Ruch Chorzów)
26 lutego 1978	8 meczów	Wiesław Korek (Odra Opole)
22 lutego 2008	ŁKS Łódź - Jagiellonia Białystok; Korona Kielce - Wisła Kraków	Paweł Sobolewski (Korona Kielce)
17 lutego 2012	ŁKS Łódź - Polonia Warszawa; Lech Poznań - GKS Bełchatów	Robert Jeż (Polonia Warszawa)
14 lutego 2014	Podbeskidzie Bielsko-Biała - Widzew Łódź; Legia Warszawa - Korona Kielce	Dariusz Kołodziej (Podbeskidzie Bielsko-Biała)
13 lutego 2015	Zawisza Bydgoszcz - Górnik Łęczna; Lechia Gdańsk - Wisła Kraków	Piotr Grzelczak (Lechia Gdańsk)
12 lutego 2016	Ruch Chorzów - KGHM Zagłębie Lubin; Śląsk Wrocław - Wisła Kraków	Tomasz Hołota (Śląsk Wrocław)
10 lutego 2017	Ruch Chorzów - Cracovia; Lech Poznań - Bruk-Bet Termalica Nieciecza	Krzysztof Piątek (Cracovia)
9 lutego 2018	Wisła Płock - Górnik Zabrze; KGHM Zagłębie Lubin - Legia Warszawa	Damian Kądzior (Górnik Zabrze)
8 lutego 2019	Miedź Legnica - Jagiellonia Białystok; Lech Poznań - KGHM Zagłębie Lubin	Nemanja Mitrović (Jagiellonia Białystok)
7 lutego 2020	Arka Gdynia - Cracovia; Śląsk Wrocław - Lechia Gdańsk	Sergiu Hanca (Cracovia)
29 stycznia 2021	KGHM Zagłębie Lubin - Wisła Płock; Raków Częstochowa - Pogoń Szczecin	?

87. ROK Z EKSTRAKLASĄ

Za piłkarzami najkrótsza w historii przerwa zimowa. Od zakończenia ostatniego meczu w 2020 roku (Jagiellonia Białystok - Górnik Zabrze) do pierwszego gwizdka w 2021 roku upłynie zaledwie 39 dni 22 godziny. To przebija rekord z przełomu 2019 i 2020 roku o dziewięć dni.

Od czasu przejścia na system jesień - wiosna (1962/1963) ten okres w terminarzu zmagań oddziela od siebie jednak nie dwa sezony, ale dwie części jednej edycji rozgrywek. W piątek natomiast zostanie zainaugurowany zostanie 87. rok kalendarzowy, w którym odbędą się mecze Ekstraklasy. Pierwszy raz od trzech lat w premierowym spotkaniu weźmie udział Wisła Płock (poprzednio: Wisła Płock 4-2 Górnik Zabrze). Niewiele dłużej czekało na podobny "zaszczyt" KGHM Zagłębie Lubin. Miedziowi bowiem ostatnio otwierali zmagania w całym roku kalendarzowym pięć lat temu, ale wtedy stało się tak na boisku rywala (Ruch Chorzów 0-0 KGHM Zagłębie Lubin). Na jego terenie taka potyczka odbyła się zaś w 2013 roku. Wtedy lubiński zespół pokonał 3-0 Pogoń Szczecin.

W całym XXI wieku dziewięć spotkań inauguracyjnych na swą korzyść rozstrzygnęli gospodarze, siedem razy goście i pięciokrotnie padł remis, przy czym w dwóch latach (2001 i 2011) dwa pierwsze mecze były rozgrywane równolegle. Ostatnio jednak passa sprzyja gościom. Zarówno w 2019, jak i 2020 roku to ich łupem padły takie mecze.